隨著觸控技術的應用越來越多面向，觸控面板越做越薄也越做越大，加上智慧手表等穿戴式裝置熱潮興起，讓可饒式觸控螢幕顯示器的需求不斷增加。然而，當觸控面板走向大尺寸、可饒式應用時，在電容式觸控面板當中具有獨占性地位的透明導電膜ITO卻面臨許多幾乎難以解決技術挑戰。
為了解決ITO帶來的難題，不少廠商急欲尋找其他取代ITO的方案如金屬網格(Metal Mesh)、奈米碳管、銀奈米線(Silver nanowires)等。除此之外，也有一群人選擇走向光學式觸控，例如時代光電，由于ITO在大尺寸面板上因良率不高導致成本昂貴，另外也因其材料特性而沒辦法應用在軟性面板上，光學式觸控技術在這些領域當中都展現了不少優勢。時代光電總經理林志雄指出，光學式觸控能夠解決電容式的痛苦，也因此，就連Intel也看好此技術，投資了兩千萬歐元在光學式觸控開發商瑞典供應商FlatFrog上。
時代光電著重于光學式技術的研發，盡管還未量產，但看來似乎極具發展潛力，其技術與FlatFrog類似，同樣利用發射紅外線將光打在玻璃上，透過接收器接收光折射率來感應觸控點，只是在制程上更為簡化，減少成本。林志雄表示，其技術為提供軟排線，當中包括接收器以及LED，只要貼在面板四周即能夠有觸控功能。相較于ITO最大的好處在于沒有良率問題，「貼歪了隨時可以拆下來重貼，」他說到，沒有量產困難，也不需要無塵室，材料取得也很容易，容易導入供應鏈，而目前已可以做到2-200寸范圍的面板。
不同于ITO是在面板上布線，光學式透過光線來感應觸控位置，而光線發散率高，不僅密度比起ITO來的高，也能夠應用在軟性面板中；且由于少了ITO這層薄膜除了擁有更高的透光度，也少了ITO在與cover glass貼合時，良率不高的問題。此外，由于是計算光線折射率，因此即使在水中也能夠使用，而這也是電容是觸控所無法做到的。林志雄指出，唯一的缺點在于光學式觸控較為耗電，不過由于光穿透率高，省下LCM的電力，因此兩相抵銷之下，雖仍比電容式觸控耗電，但也在可接受范圍內。
然而，盡管光學式觸控比起電容式看來似乎更具競爭力，但廠商仍大多抱持觀望態度，林志雄表示，因電容式觸控以發展了二十年時間，短期內要顛覆原有的供應鏈，改為光學式有困難。但如能夠進一部說服市場采用，屆時兩種技術將會正面交鋒。 |
