據(jù)外媒《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，根據(jù)市場(chǎng)調(diào)查機(jī)構(gòu)Mercury Research的數(shù)據(jù)顯示，英特爾利用其在PC和服務(wù)器芯片市場(chǎng)的統(tǒng)治地位，逐年抬高產(chǎn)品售價(jià)——截至今年第一季度，該公司服務(wù)器芯片產(chǎn)品的平均售價(jià)已達(dá)到629美元，較2007年同期的429美元，增長(zhǎng)約47%。
在大多數(shù)芯片市場(chǎng)，產(chǎn)品的平均售價(jià)通常會(huì)隨市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)加劇和制造工藝的不斷提升，而呈現(xiàn)穩(wěn)步下滑趨勢(shì)。譬如以英特爾的移動(dòng)芯片為例，同樣從2007年到2014年，7年時(shí)間里該系列產(chǎn)品平均售價(jià)累計(jì)下跌33%，目前僅為單顆88美元。
對(duì)此英特爾發(fā)言人表示，公司事實(shí)上從未對(duì)服務(wù)器芯片施行過(guò)漲價(jià)，相對(duì)的，僅僅是上調(diào)了同類產(chǎn)品的平均售價(jià)，以反映出市場(chǎng)對(duì)高端產(chǎn)品的強(qiáng)勁需求。
雖然英特爾否認(rèn)漲價(jià)，但考慮到旗下產(chǎn)品已控制著硅谷主流服務(wù)器97%的份額，Mercury指出，消費(fèi)者如今很難還有討價(jià)還價(jià)的選擇。
這樣的現(xiàn)實(shí)情況解釋了谷歌和Facebook等互聯(lián)網(wǎng)巨頭前不久提出要探討新芯片技術(shù)的原因。
“用戶規(guī)模讓如今的英特爾越來(lái)越不愿意提供更具吸引力的產(chǎn)品售價(jià)，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)已基本不存在了。”臺(tái)灣泰安電腦科技總經(jīng)理Albert Mu表示，“英特爾的技術(shù)也是其對(duì)手產(chǎn)品所依賴的技術(shù)，這種現(xiàn)狀事實(shí)上抬高了整個(gè)行業(yè)的成本。”
英特爾的市場(chǎng)地位也從側(cè)面反映出了AMD的墜落。后者如今是市場(chǎng)上唯一一家仍在設(shè)計(jì)與英特爾CPU采用相同架構(gòu)處理器產(chǎn)品的半導(dǎo)體制造商。2006年，AMD處理器在x86服務(wù)器市場(chǎng)的份額曾為25%，但現(xiàn)今已縮減到不足3%。
AMD如今試圖將被廣泛用于智能手機(jī)上的ARM技術(shù)，與x86技術(shù)進(jìn)行結(jié)合，以打造出一款混合架構(gòu)，從而幫助公司在微小型服務(wù)器市場(chǎng)上卷土重來(lái)。
AMD本周一在舊金山舉行了投資者會(huì)議。公司CEO羅瑞德（Rory Read）在會(huì)議上表示：“很多人已經(jīng)看到了——當(dāng)我們的服務(wù)器芯片市場(chǎng)份額降到一個(gè)如此低的水平時(shí)——所發(fā)生的情況。只要競(jìng)爭(zhēng)不存在了，他們（英特爾）就會(huì)利用統(tǒng)治地位最大化榨取利潤(rùn)。”
根據(jù)Mercury Research的數(shù)據(jù)顯示，英特爾當(dāng)前控制著x86服務(wù)器芯片市場(chǎng)幾近全部的份額，市值約為120億美元。相比之下，該公司在移動(dòng)電腦芯片的市場(chǎng)份額為90%，桌面電腦芯片市場(chǎng)份額為83%。
英特爾表示公司一直致力于提供更高性能的芯片產(chǎn)品。旗下多款于數(shù)年前推出的Xeon芯片，多年來(lái)一直保持著價(jià)格不變。英特爾后在此基礎(chǔ)上又推出了新的型號(hào)，并標(biāo)榜擁有更高的性能，但同時(shí)也售價(jià)更高。英特爾發(fā)言人查克·穆洛伊（Chuck Mulloy）對(duì)此解釋道：“我們向高端增加產(chǎn)品，主要是因?yàn)槿虻臄?shù)據(jù)中心都對(duì)性能更為在意。”而隨著更多的消費(fèi)者購(gòu)買更高端的產(chǎn)品，芯片的平均售價(jià)也就自然抬高了。
戴爾服務(wù)器平臺(tái)副總裁佛利斯特·諾羅德（Forrest Norrod）對(duì)英特爾強(qiáng)調(diào)的“消費(fèi)者愿意為高端型號(hào)Xeon處理器掏腰包”的觀點(diǎn)表示贊同，但同時(shí)也指出，服務(wù)器購(gòu)買者也更希望看到有更多芯片技術(shù)的選擇。“AMD的缺席對(duì)消費(fèi)者影響是明顯的。”諾羅德表示。
AMD和其他正在考慮推出ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片的廠商希望從節(jié)能的角度出發(fā)，以搶占數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)。英特爾的主要客戶，包括Facebook、戴爾以及惠普等，也都開始嘗試基于ARM的解決方案。
亞馬遜網(wǎng)頁(yè)服務(wù)運(yùn)營(yíng)部門近日招聘了一些有ARM技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的工程師，但官方對(duì)公司此舉的意圖拒絕發(fā)表評(píng)論。
谷歌也傳出正在與泰安等多家公司聯(lián)合打造基于IBM處理芯片的網(wǎng)頁(yè)數(shù)據(jù)中心解決方案。
像亞馬遜和谷歌這樣的處理器客戶，有足夠的理由去嘗試自定義化芯片解決方案，以避免被動(dòng)地等待英特爾處理器的降價(jià)和更新。
“他們可以借此甩掉競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”Moor Insights & Strategy分析師帕特里克·摩爾海德（Patrick Moorhead）表示，“如果你和對(duì)手使用一樣的處理器，你很難在技術(shù)上去超越對(duì)方。”
Xeon產(chǎn)品線是英特爾利潤(rùn)的一大來(lái)源，在一定程度上幫助公司緩解了PC市場(chǎng)不斷萎縮的負(fù)面壓力。
今年第一季度，英特爾總利潤(rùn)同比下滑5%，但其中包括服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)的運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)同比增長(zhǎng)了15%，這占到公司總利潤(rùn)的52%。英特爾該季度服務(wù)器芯片平均售價(jià)同比增長(zhǎng)了8%。
盡管英特爾芯片價(jià)格昂貴，但一些客戶反映這其中還是存在一定道理的。“我也希望看到價(jià)格下調(diào)。”網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商Joyent Inc首席技術(shù)官布萊恩·坎特里爾（Bryan Cantrill）表示，“但總的來(lái)說(shuō)，我們獲得的性能表現(xiàn)仍是高于付出的價(jià)格的。”
