由于市場需求，電源模塊越來越追求寬電壓輸入，寬電壓輸入就會導致供電電流隨輸入電壓變化而變化，為了高電壓和低電壓輸入的情況下，都能獲得恒定的供電電流，在輸入端加一個恒流電路，以獲得性能的一致性。
理想的恒流源
理想的恒流源是電流不隨輸入電壓的變化而變化，不受環境溫度的影響，內阻無窮大。但是，實際中的恒流電路跟理想的還是存在差距，所以要根據實際應用選取合適的恒流源電路。
幾種簡單的恒流源介紹
由兩個三極管組成的恒流源電路，如電路圖1
圖 1
由兩個同型號的三極管，根據三極管Vbe電壓相對穩定，以及三極管的基極電流相對集電極電流較小的特點，組成一個電流相對恒定的恒流源，電流Io=Vbe/R1；這個恒流源沒有用到特殊器件，兩個三極管和兩個電阻組成，成本低，電流Io可調；缺點是Vbe的大小會隨電流及溫度的變化而變化，電流大Vbe大，溫度低Vbe大，所以不適合用在精度要求高的地方。
由穩壓管組成的恒流源電路，如電路圖2
圖 2
此恒流電路主要是運用了穩壓二極管上的電壓較穩定特性，以及三極管Vbe的穩定性，組成的恒流電路，Io=(Vd-Vbe)/R3;此電路優點是成本低，電流可調，缺點是溫度特性差，穩流精度不高，適用于對精度要求不高的場合。
由TL431組成的恒流源，如電路圖3
圖 3
TL431提供一個基準電壓Vref，組成一個恒流源，電流Io=Vref/R2。
由三端穩壓器組成的恒流源，如電路圖4
圖 4
三端穩壓器提供一個恒定電壓Vout，組成一個恒流源，Io=Vout/R1。
以上都是一些比較常見的簡單的恒流源，而且有一個共性，穩壓精度都不高，電流Io也不大。除了以上列舉的幾個，還有其他類似的恒流源，但萬變不離其宗，都是以一個恒壓源為基準組成，在此就不一 一列舉。
在應用過程中，如果需要高精度、大電流的恒流源，可以使用一個運放，組成一個高精度、大電流的恒流源，如電路圖5
圖 5
使用運放組成的恒流源，Io=Vref/R1。
恒流源在寬電壓輸入模塊中的應用
在模塊電源中，小功率電源的短路保護一般不外接短路保護電路，這種模塊的特點是功率小，體積小，成本低；適合當前競爭激烈的市場；然而它們本身存在一個致命的特點，短路保護功能和啟動能力存在矛盾，啟動能力強，短路保護就會變差；短路保護變強，啟動能力就會變弱。特別是在需要超寬電壓范圍輸入的情況下，啟動能力跟短路能力更不好兼容。
舉個例子，E4805UHBD-15W，18~72VDC輸入，15W輸出的模塊電源，如果是用電阻加電容組成RC啟動電路如圖6，電流會隨輸入電壓的變化，低壓和高壓短路時，打嗝周期會相差很大，短路功率高壓輸入時會較大；調好低壓啟動能力和短路保護后，高壓短路保護就會變差，啟動能力超強，反過來調好高壓啟動和短路能力，低壓的短路保護能力很好，但是，啟動能力很差，會出現啟動不良現象。
圖 6
為了解決以上矛盾，把啟動電路改為用一個恒定電流的電路替代，如圖7，輸入電流基本不會隨輸入電壓的變化而變化，兩種啟動電路，低壓提供相同的啟動電流，高壓短路時，第二種啟動電路的短路功耗會小很多，低壓和高壓的短路周期也會較接近。
圖 7
如圖8、9所示，是采用了恒流電路，測試的短路波形圖，用恒流電路替代電阻啟動解決了啟動和短路的矛盾。
圖 8
圖 9 |
